Ironi Tragis para Penemu
Hasil penemuannya telah merevolusi banyak hal dalam peradaban manusia. Thomas Midgley Jr. dikenal sebagai penemu bensin bertimbal (lead gasoline) dan gas freon. Belakangan ia diketahui menderita berbagai penyakit akibat keracunan timbal, jenis logam berat yang tersimpan dalam darah jika terus menerus terhirup. Di hadapan para wartawan dalam sebuah konferensi pers, Midgley Jr. menghirup uang bensin temuannya selama satu menit, hanya untuk membuktikan bahwa bahan bakar tersebut tidak berbahaya bagi kesehatan manusia.
Anda mungkin berpikir bahwa ia meninggal akibat keracunan timbal. Namun, sesungguhnya, Midgley Jr. tewas oleh penemuannya yang lain. Yakni sebuah mekanisme tali penarik yang membantu menopang tubuhnya di tempat tidur ketika menderita penyakit polio. Sistem tali penopang itu gagal, Midgley Jr. terjerat dan mati lemas pada 2 November 1944.